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Le virus du SARS-CoV-2, apparu en décembre 2019 à Wuhan, en Chine, s'est rapidement propagé dans le monde entier. Au 10 mars 2023, on comptait 676 609 955 cas confirmés de COVID-19 et 6 881 955 décès dans le monde. Bien que l'OMS ait déclaré la fin de l'urgence mondiale COVID-19 le 5 mai 2023, le virus continue de circuler malgré les efforts de vaccination généralisés.

Le profil du COVID-19, y compris les symptômes, la guérison et les taux de mortalité, est influencé par le triangle épidémiologique : l'agent pathogène, l'hôte et l'environnement. Les facteurs liés à l'hôte, tels que l'âge avancé et les comorbidités sous-jacentes, sont des facteurs de risque indépendants pour la gravité et la mortalité du COVID-19. Dans les pays à revenu faible et intermédiaire (PRFI), comme ceux d'Afrique de l'Ouest et d'Asie du Sud, la population est essentiellement composée de jeunes adultes, ce qui laisse présager une maladie potentiellement moins grave et des taux de mortalité plus faibles. Cependant, la forte prévalence de comorbidités chez les jeunes adultes des PRFM peut augmenter le risque de maladie grave. En outre, les habitations surpeuplées, la co-circulation de plusieurs agents infectieux et les systèmes de santé plus fragiles ne disposant pas d'unités de soins adaptés pourraient avoir un impact sur les conséquences de la maladie dans les PRFM.

Malgré des recherches approfondies sur le COVID-19 dans les pays à revenu élevé, peu d'éléments sont connus sur les caractéristiques cliniques et le devenir des patients dans les PRFM. Cette étude visait à décrire les caractéristiques cliniques de patients atteints de COVID-19 et hospitalisés dans six PFRM au cours de la première année de la pandémie. L'étude observationnelle, prospective et multicentrique en milieu hospitalier a inclus des participants du Bangladesh, de la Guinée, de la Côte d'Ivoire, du Liban, de Madagascar et du Mali, du 5 mars 2020 au 4 mai 2021.

L'étude a analysé la gravité clinique du COVID-19, définie comme l'admission en unité de soins intensifs (USI) ou le décès, en utilisant des modèles de régression logistique multivariés pour identifier les variables indépendantes associées à la gravité de la maladie. Au total, 1 096 patients ont été inclus, avec un âge médian de 49 ans, allant de 38 ans au Mali à 63 ans en Guinée. La gravité clinique globale du COVID-19 était de 12,3 %, variant de 6,4 % au Mali à 18,8 % en Guinée. Les maladies cardiovasculaires étaient indépendamment associées à la gravité clinique dans les deux groupes d'âge (<60 et ≥60 ans), tandis que le diabète était également un facteur significatif chez les patients de moins de 60 ans.

L'étude conclut que la gravité du COVID-19 et la mortalité dans les PRFM sont principalement dues à l'âge, mais que les maladies chroniques augmentent considérablement le risque de gravité, en particulier chez les patients plus jeunes.

Cette étude a été récemment publiée dans l'American Journal of Tropical Medicine and Hygiene.

Nous tenons à remercier toutes les personnes impliquées dans l'étude pour leur soutien dans la réalisation de ce travail essentiel pendant la période difficile du COVID-19, et nous nous réjouissons des futures collaborations. Tous les coauteurs sont cités par ordre alphabétique.

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